Canicule et santé au travail : prévenir les risques liés aux fortes chaleurs

Les fortes chaleurs, notamment en cas de canicule, peuvent dégrader les conditions de travail, dans tous les secteurs d’activité. Les effets sur la santé vont de la fatigue, des crampes et de la déshydratation, jusqu’au coup de chaleur, une urgence vitale potentiellement mortelle.

Les salariés travaillant à l’extérieur ou dans des environnements peu ventilés sont particulièrement exposés. En l’absence de mesures adaptées, les risques d’accident du travail, y compris graves, augmentent significativement.

Le décret n°2025-482 en Conseil d’Etat du 27 mai 2025 relatif à la protection des travailleurs contre les risques liés à la chaleur renforce les obligations des employeurs.

• Les locaux fermés affectés au travail doivent être maintenus à une température adaptée en toute saison, compte tenu de l’activité des travailleurs et de l’environnement dans lequel ils évoluent.
• En extérieur, les travailleurs doivent être protégés contre les effets des conditions atmosphériques, dont la canicule.

Des dispositions spécifiques sont prévues pour prévenir les risques liés aux épisodes de chaleur intense, correspondant aux seuils jaune, orange et rouge du dispositif national de vigilance météorologique « canicule » de Météo-France.

Les quatre seuils de Vigilance Météo-France

Le décret s’appuie sur le dispositif national de vigilance météorologique « canicule » de Météo-France, qui signale le niveau de danger à l’aide de quatre couleurs :

• Vigilance verte : Aucun risque particulier. Maintenez les bonnes pratiques, comme fournir de l’eau fraîche et encourager les pauses régulières.
• Vigilance jaune : Premiers signes de chaleur intense. Assurez une ventilation adéquate dans les locaux, mettez de l’eau à disposition et envisagez d’adapter les horaires de travail.
• Vigilance orange : Chaleur intense confirmée. Prévoyez des pauses supplémentaires, limitez les tâches physiques en extérieur pendant les heures les plus chaudes (11h-16h) et fournissez des équipements comme des chapeaux ou des vêtements légers.
• Vigilance rouge : Canicule extrême. Prenez des mesures immédiates : arrêtez les travaux exposés si nécessaire, réorganisez les horaires (ex. : travail tôt le matin) et surveillez particulièrement les salariés à risque.

Pour les TPE/PME, ces seuils permettent d’anticiper et de planifier des actions adaptées. Consultez régulièrement les cartes de vigilance de Météo-France pour ajuster vos mesures en temps réel. Une checklist simple peut vous aider à respecter ces obligations (ex. : eau à disposition, pauses, équipements de protection).

Canicule : obligations des employeurs en intérieur et en extérieur

Désormais, lorsque l’évaluation des risques identifie un risque d’atteinte à la santé et à la sécurité des travailleurs lié à l’exposition à des épisodes de chaleur intense, l’employeur est tenu de définir les mesures ou actions de prévention pour réduire ces risques en se fondant notamment sur :

• La mise en œuvre de procédés de travail ne nécessitant pas d’exposition à la chaleur ou nécessitant une exposition moindre ;
• La modification de l’aménagement et de l’agencement des lieux et postes de travail ;
• L’adaptation de l’organisation du travail, et notamment des horaires de travail, afin de limiter la durée et l’intensité de l’exposition et de prévoir des périodes de repos ;
• Des moyens techniques pour réduire le rayonnement solaire sur les surfaces exposées, par exemple par l’amortissement ou par l’isolation, ou pour prévenir l’accumulation de chaleur dans les locaux ou au poste de travail ;
• L’augmentation, autant qu’il est nécessaire, de l’eau potable fraîche mise à disposition des travailleurs ;
• Le choix d’équipements de travail appropriés permettant, compte tenu du travail à accomplir, de maintenir une température corporelle stable ;
• La fourniture d’équipements de protection individuelle permettant de limiter ou de compenser les effets des fortes températures ou de se protéger des effets des rayonnements solaires directs ou diffusés ;
• L’information et la formation adéquates des travailleurs, d’une part, sur la conduite à tenir en cas de forte chaleur et, d’autre part, sur l’utilisation correcte des équipements de travail et des équipements de protection individuelle de manière à réduire leur exposition à la chaleur à un niveau aussi bas qu’il est techniquement possible.

Ces mesures de prévention devront s’appliquer en cas d’épisode de chaleur intense et être adaptées par l’employeur en cas d’intensification de la chaleur.